Хорошо забытая "катапульта". Безжалостная британская «Катапульта Лондон предъявляет ультиматум

Как британский флот по приказу Черчилля расстрелял эскадру недавнего союзника.

3 июля 1940 года впервые со вре­мен наполеоновских войн и адми­рала Нельсона корабли британ­ских и французских ВМС вступили в ожесточенную схватку друг с другом. Снаряды весом более тонны, выпущен­ные из английских орудий, вспарыва­ли броню французских линкоров. Мир­ная гладь Средиземного моря вскипала гигантскими гейзерами, а синеву неба заволокло черным маслянистым ды­мом сражения.

Всего за несколько недель до этого французские и английские войска пле­чом к плечу сражались против армий Гитлера, вторгшихся во Францию. Теперь же самые мощные корабли ко­ролевских ВМС безжалостно расстре­ливали французские боевые корабли, укрывшиеся на военно-морской базе Мерс-эль-Кебир в Северной Африке.

Эта акция привела в ярость фран­цузов, обрадовала Гитлера, вызвала беспокойство в Англии и возмущение во многих странах мира и оказала ощутимое воздействие на ход второй мировой войны в Европе. Это был шаг, который Уинстон Черчилль, отдавший приказ о нападении, назвал «грече­ской трагедией», добавив: «Но нико­гда еще ни одно действие не было бо­лее необходимым для спасения Анг­лии».

«Предательство вероломного Альбиона»

В сентябре 1939 года Англия и Франция объявили войну нацистской Германии, напавшей на Польшу. За­тем последовали месяцы «странной войны» (по-французски «drole de guerre»; англо-американцы употребляли выражение «phony war» - «phony» - «поддельный, фальшивый, дутый, не­искренний»; такое название получил начальный период - до мая 1940 го­да - второй мировой войны, когда правительства Франции и Великобри­тании, несмотря на объявление этими странами войны фашистской Герма­нии, не вели активных боевых опера­ций сухопутных сил на Западном фронте. - Ред.). 28 марта 1940 года английское и французское правитель­ства подписали торжественное обяза­тельство, что они не будут заключать сепаратный мир с Гитлером. 10 мая бронетанковые дивизии вермахта, раз­бив французские части у Седана (тан­ковые дивизии прошли по дорогам Ар­денн беспрепятственно, захватили ми­нированные, но не взорванные мосты на р. Мёз (Маас) и прорвали ослаб­ленный фронт в его центре. - Ред.), устремились к Ла-Маншу, раскололи союзнические армии и прижали анг­лийские экспедиционные войска к мо­рю. Эвакуация этих войск из Дюнкер­ка была расценена в Англии и США как чудо, но многим французам, в бес­порядке откатывавшимся в глубь стра­ны и вскоре капитулировавшим, она казалась актом исторического преда­тельства со стороны вероломного Аль­биона.

В середине июня премьер-министр Франции Поль Рейно обратился к Чер­чиллю с просьбой освободить его от принятого в марте обязательства не заключать сепаратного мира с Герма­нией. 14 июня пал Париж. Двумя дня­ми позже Черчилль, стремясь укре­пить волю французов к сопротивле­нию, направил Рейно два драматиче­ских ответных послания, в которых излагались условия английского согла­сия и делалась попытка подбодрить французов. В первом Англия давала согласие на то, чтобы французское правительство выяснило у Германии условия перемирия, но только если, ни больше ни меньше, французский флот отправится в британские порты до ис­хода переговоров. Далее в послании подчеркивалась решимость Великобри­тании, несмотря на любые трудности, продолжать войну против Гитлера. В тот же день под давлением генерала де Голля, настаивавшего на необходи­мости какого-нибудь «драматического жеста», чтобы побудить Францию про­должать борьбу, Черчилль сделал историческое предложение о провозглашении «нерасторжимого союза» с Ве­ликобританией (согласно этому плану британского премьер-министра, пред­лагалось «слияние двух государств» и образование «единого военного кабине­та» и единого парламента. - Ред.).

К этому времени французское пра­вительство уже эвакуировалось в Бор­до. Когда английские послания были переданы, премьер-министр Рейно на­ходился в подавленном состоянии. Но послание Черчилля подбодрило его. Премьер ответил, что будет «бороться до конца».

Однако большинство других фран­цузских руководителей в Бордо встре­тили предложения Черчилля о «нера­сторжимом союзе» с подозрением и враждебностью. В обстановке открыто пораженческих настроений 73-летний главнокомандующий французской ар­мией генерал Вейган провозгласил, что в течение трех недель «Англии свер­нут шею, как цыпленку». Маршал Петэн заявил, что английское предло­жение равносильно «слиянию с тру­пом». Два первых послания Черчилля, в которых речь шла о французском флоте, так и не были рассмотрены раз­валивающимся правительством Рейно.

Судьба французских ВМС вызывает опасения

Вечером 16 июня Рейно подал в от­ставку, и маршал Петэн, 80-летний герой битвы под Верденом в 1916 го­ду, возглавлявший группу пораженцев, сформировал новое правительство. На следующий день Черчилль возобновил свои требования, чтобы новое прави­тельство Франции не сдавало против­нику «великолепный французский флот». Но к этому времени в Бордо уже сложилось мнение, что отправка французских военных кораблей в Анг­лию была бы бессмысленным шагом: если Англии в скором времени дейст­вительно «свернут шею», то француз­ский флот в конечном счете все равно окажется в кармане у Гитлера.

18 июня первый лорд Адмиралтей­ства (военно-морской министр) Англии Александер и начальник штаба ВМС адмирал Дадли Паунд были срочно направлены во Францию для личной встречи с адмиралом Дарланом, глав­нокомандующим французским флотом. По Черчиллю, «они получили много торжественных заверений, что флоту никогда не будет позволено очутиться в руках немцев». Но, отмечает Чер­чилль, Дарлан не предпринял никаких мер с целью «вывести французские во­енные корабли за пределы досягаемо­сти быстро приближавшихся немецких войск».

22 июня 1940 года Франция под­писала перемирие с Германией в зна­менитом железнодорожном вагоне-са­лоне, стоявшем в Компьенском лесу. (В этом вагоне 11 ноября 1918 года маршал Фош продиктовал условия пе­ремирия побежденной Германии. - Ред.) В соответствии с перемирием Петэн согласился, что французский военный флот, за исключением той его части, которая будет сохранена для защиты французских интересов в ее колониальной империи, должен быть сосредоточен в портах и разору­жен «под германским и итальянским контролем». В ходе англо-француз­ских переговоров было сказано немало слов «о чести», однако, с точки зрения Лондона, Франция не сделала ничего, чтобы сдержать данное ею в марте торжественное обязательство или рас­сеять английские опасения о дальней­шей судьбе французского флота.

Насколько оправданными были опа­сения Англии?

В предвоенный период в основе строительства английского военно-мор­ского флота лежал принцип «уровня двух держав», означавший, что анг­лийские ВМС должны по числу боевых единиц превосходить объединен­ную мощь военно-морских сил двух любых вероятных противников Велико­британии. В 1940 году Великобрита­ния все еще обладала самым крупным военно-морским флотом в мире. Но этот флот уже понес потери в ходе операций по охране конвоев в Север­ной Атлантике, в неудачной норвеж­ской кампании и у Дюнкерка.

На бумаге английские ВМС имели ощутимый перевес по числу крупных кораблей: 11 линкоров, 3 линейных крейсера и пять линкоров в постройке, тогда как Германия располагала двумя «карманными линкорами», дву­мя линейными крейсерами новейшей постройки и строила еще два линкора.

Однако вступление Италии в войну в июне 1940 года серьезно изменило со­отношение сил. Итальянцы располага­ли современным и быстроходным фло­том, хотя боеспособность его была не­известна (фактически итальянский флот оказался малоэффективным, од­нако предвидеть это было невозмож­но), и поэтому англичане были вынуж­дены держать в Средиземном море по меньшей мере шесть своих линкоров против шести итальянских. Для Тихо­го океана против Японии, которая, как ожидали, недолго останется нейтраль­ной, англичанам выделить было нече­го, а Лондон не был уверен, что воен­ные корабли нейтральных Соединен­ных Штатов будут защищать ее вла­дения и морские коммуникации в этом регионе.

Таким образом, для островной Ве­ликобритании с ее имперскими владе­ниями, зависевшей от сохранения военно-морской мощи, переход француз­ского флота в руки Германии был бы подлинной катастрофой. Франция име­ла четвертый по численности флот в мире. Он состоял из пяти старых лин­коров, двух современных линейных крейсеров «Дюнкерк» и «Страсбург», способных противостоять гер­манским линейным крейсерам «Шарнхорст» и «Гнейзенау», и двух мощных линкоров «Жан Бар» и «Ри­шелье», постройка которых близи­лась к завершению, а также 18 крейсеров, двух авианосцев и значительного числа пре­восходных эсминцев.

Ключевую роль в командовании во­енно-морского флота Франции играл 58-летний адмирал Дарлан. Со време­ни встречи с ним в декабре 1939 года Черчилль считал его «одним из тех французов, которые ненавидят Англию», и никогда не доверял ему.

Сам Дарлан на встрече с двумя ру­ководителями английского Адмирал­тейства в Бордо 18 июня 1940 года дал обещание ни при каких обстоя­тельствах не передавать флот Германии.

Тем не менее статья 8 соглашения о перемирии вызвала у англичан са­мые серьезные опасения - особенно слова о разоружении флота «под не­мецким и итальянским контролем». Для англичан слово «контроль» озна­чало, что Гитлер получал возможность распорядиться французскими корабля­ми по своему усмотрению.

Лондон предъявляет ультиматум

На заседании 24 июня английское правительство пришло к выводу, что «полагаться на оговорки, содержащи­еся в этой статье, невозможно». Опа­сения Черчилля подогревались генера­лом Эдуардом Спирсом, специальным английским представителем во Фран­ции, который прямо заявил, что, неза­висимо от намерений Дарлана, если Гитлер захочет завладеть французски­ми кораблями, ему достаточно будет пригрозить сжечь Марсель. А если эта угроза не сработает, то предать огню Лион или пообещать уничтожить Па­риж, если его требования не будут удовлетворены. Учитывая прошлое ве­роломство Гитлера, это был веский аргумент. Французы были бы бессиль­ны сдержать свое слово, даже если бы захотели. Доверие Черчилля к ре­жиму Петэна было еще более подорва­но, когда вопреки своим обещаниям французское правительство вернуло Германии четыреста пленных немец­ких летчиков, сбитых во время битвы за Францию. Их возвращение должно было усилить «люфтваффе» в пред­стоявшей битве за Англию.

Поскольку, по мнению Черчилля, условия германо-французского переми­рия создали «смертельную опасность» для Великобритании, необходимо бы­ло предпринять немедленные контрме­ры. Английская разведка считала, что Гитлер попытается начать вторжение в Англию 8 июля. До этой даты необходимо было решить вопрос о судь­бе французского флота, чтобы иметь возможность сосредоточить английские военные корабли в водах метрополии. Решающее заседание британского ка­бинета министров состоялось 27 июни. К этому времени часть кораблей фран­цузского флота находилась в портах самой Франции, и предпринять что-либо против них было невозможно. Несколь­ко кораблей оказались в английских портах, их можно было захватить си­лой, если команды отклонят англий­ские условия. Недостроенные линейные корабли «Жан Вар» и «Ришелье» стояли соответственно в Касабланке и Дакаре, где их караулили английские военные корабли. Особой проблемы они не представляли. Сильная фран­цузская эскадра под командованием вице-адмирала Рене Годфруа базиро­валась в Александрии и находилась в оперативном подчинении английского адмирала Каннингхэма. Эти адмира­лы поддерживали дружеские отноше­ния. Вопреки приказу Дарлана о пе­ребазировании эскадры в один из французских портов в Тунисе Годфруа согласился не выводить свои корабли из Александрии. (Эскадра фактически оставалась в Александрии до полной победы англо-американских экспедици­онных сил в Северной Африке.) Глав­ная угроза для Великобритании исхо­дила из небольшой военно-морской ба­зы Мерс-эль-Кебир на побережье Ал­жира западнее Орана. Здесь находи­лось сильное военно-морское соединение под командованием адмирала Жансуля. Адмирал Паунд предупредил Черчилля, что корабли Жансуля - в германских руках или самостоятель­но - могут вынудить Англию уйти из Средиземного моря и тем самым соз­дать угрозу возможности защитить Ближний Восток и вообще вести вой­ну в Средиземноморье.

1. Увести корабли в английские порты и продолжать сражаться вместе с Англией;
2. Направиться, имея на борту эки­пажи уменьшенного состава, в один из английских портов, откуда экипажи будут репатриированы;
3. Направиться с экипажами умень­шенного состава в какой-либо фран­цузский порт в Вест-Индии, например на Мартинику, где корабли можно пе­редать под охрану Соединенных Шта­тов до конца войны;
4. Потопить свои корабли.

В случае отказа Жансуля принять одно из этих четырех предложений английскому военно-морскому флоту приказывалось уничтожить француз­ские корабли, особенно «Дюнкерк» и «Страсбург», используя все имеющие­ся средства. Этот «смертельный удар», как Черчилль назовет его позднее, был осуществлен по личному настоянию английского премьера вопреки сдер­жанному отношению к этому плану членов комитета начальников штабов. Они сомневались, что операция «Ката­пульта», как был закодирован этот план, увенчается полным успехом. Черчилль считал, что «на карту по­ставлено само существование Англии».

Проведение операции «Катапульта» было поручено соединению «Эйч (Н)» - ударной группировке, собран­ной в Гибралтаре. В ее состав входили новейший английский линейный крей­сер «Худ» водоизмещением 42 тыся­чи тонн, два линкора «Резолюшн» и «Вэлиант», одиннадцать эсминцев и авианосец «Арк Ройял». Соединением командовал вице-адмирал Джеймс Со­мервилл, получивший утром 1 июля приказ: «Быть готовым к “Катапуль­те” 3 июля».

Мысль о том, что им надо будет от­крыть огонь по французским кораблям, привела в ужас адмирала Сомервилла и всех его старших офицеров. Адми­ралтейству было направлено альтерна­тивное предложение пригласить фран­цузские корабли «выйти в море» и позволить «захватить себя соедине­нием «Н». Сомервилл предупредил, что наступательная операция со сторо­ны Англии «немедленно оттолкнет всех французов, где бы они ни находились, и превратит побежденного со­юзника в активного врага».

Учитывая смешанное со страхом почтение, с которым относились к Черчиллю в Адмиралтействе, это был весьма смелый шаг, и Сомервилл по­лучил резкую отповедь.

Адмирал Жансуль тянет время

В полдень 2 июля соединение «Н» вышло из Гибралтара и направилось к Орану. На следующее утро Сомер­вилл послал на эсминце «Фоксхаунд» капитана Седрика Холланда к адмира­лу Жансулю. Ранее 50-летний Хол­ланд служил в Париже в качестве во­енно-морского атташе. Он свободно го­ворил по-французски, хорошо знал французский флот и был лично зна­ком с Жансулем. Весьма эмоциональ­ный Холланд симпатизировал французам и тяжело переживал поражение Франции. Помимо всего прочего, у не­го были также серьезные сомнения от­носительно добропорядочности вверенной ему миссии и ее шансов на ус­пех. Своей жене он доверительно со­общил, что адмирал Жансуль - «это дубоватый старый отставник».

Каким бы Жансуль ни был в свои 59 лет, он утверждал, что «настроен проанглийски на все сто процентов». Он был раздосадован тем, что Сомер­вилл, вместо того чтобы прибыть са­мому, прислал всего лишь капитана, и заявил, что слишком занят, чтобы при­нять Холланда. Его самолюбие задел также радиосигнал, переданный с эс­минца, в котором говорилось, что «ан­глийский флот ждет в море у Орана, чтобы приветствовать вас».

Поскольку эсминец «Фоксхаунд» стоял на якоре у входа в Мерс-эль-Кебир, а французский флот находил­ся в гавани, Жансуль послал в каче­стве своего представителя лейтенанта Бернара Дюфе, старого приятеля Хол­ланда. Последний объяснил, что име­ющееся послание может быть переда­но только лично французскому адми­ралу. Жансуль ответил на это прика­зом «Фоксхаунду» «немедленно уда­литься прочь». Холланд, сделав вид, что подчиняется приказу, быстро спу­стился в небольшую моторную лодку и на полной скорости направился к флаг­манскому кораблю Жансуля «Дюн­керк». Добиться личной встречи с ад­миралом ему опять не удалось, но он продолжал упорствовать и все же су­мел передать Жансулю английское послание с изложением условий. Эти условия тут же были переданы по ра­дио Дарлану. Но при этом в своей ра­диограмме Жансуль опустил третий вариант - предложенную англича­нами возможность направиться со своим флотом в Вест-Индию. Позднее, когда французские власти подвергли его суровой критике за это упущение, в объяснении Жансуля сквозила галль­ская гордость: он счел невозмож­ным принять любые подобные предло­жения, находясь под прицелом англий­ских орудий.

Пока велись переговоры, самолеты с авианосца «Арк Ройял» сбросили магнитные мины у побережья, чтобы помешать французскому флоту выйти из гавани, что, разумеется, не способ­ствовало ходу переговоров.

До 3 июля, несмотря на капитуля­цию Франции, жизнь на борту фран­цузских военных кораблей шла своим обычным чередом. Первым английскую эскадру увидел 26-летний Морис Путц, который проводил групповые спортив­ные занятия на высоком холме за Мерс-эль-Кебиром. С высоты холма они заметили приближающиеся с за­пада корабли и вскоре распознали зна­комый силуэт «Худа», с которым мно­гим французским кораблям довелось участвовать в совместных патрульных операциях в Атлантике. На борту «Дюнкерка» (где Холланд по-прежнему добивался личной встречи с Жансу­лем) многие члены экипажа пришли в ужас, когда по флоту был отдан при­каз «приготовиться к бою». В ходе второй встречи Холланда с Дюфе был отдан приказ развести пары.

Время шло. На борту своего кораб­ля Сомервилл разгадывал бесчислен­ные кроссворды, а старшие офицеры «Арк Ройял» играли в маджонг.

Около четырех часов дня Жансуль наконец согласился на встречу с Хол­ландом. В течение полутора часов они вели переговоры в душной каюте. Вна­чале французский адмирал кипел от гнева, затем смягчился и стал разго­варивать в более примирительном то­не. Он сообщил ему о полученном приказе Дарлана от 24 июня, в кото­ром говорилось, что если какая-либо иностранная держава сделает попытку захватить французские корабли, то они должны без промедления либо уйти в Соединенные Штаты, либо по­топить себя. С учетом имеющейся ны­не информации можно, однако, пред­положить, что Жансуль скорее всего пытался выиграть время и, если пове­зет, дождаться наступления темноты, чтобы ускользнуть из гавани. Холланд, в частности, лишь в последний момент узнал, что Дарлан сразу же отдал приказ всем находящимся в Среди­земном море французским кораблям идти к Жансулю. Этот зашифрован­ный приказ, перехваченный англий­ским Адмиралтейством, побудил Чер­чилля передать окончательное распо­ряжение соединению «Н»: «Быстрее кончайте дело, иначе столкнетесь с подкреплениями».

В 5.15 Сомервилл направил Жансу­лю ультиматум, гласивший, что, если через пятнадцать минут одно из анг­лийских предложений не будет приня­то, «я должен буду потопить ваши ко­рабли».

Когда Холланд покидал француз­ский флагманский корабль, он услышал, как прозвучал сигнал боевой тревоги. Все корабли, казалось, готови­лись к выходу в море, тем не менее он отметил в своем рапорте: «Мало кто спешил занять места по боевому расписанию» - словно французы все еще не могли заставить себя поверить, что англичане от слов перейдут к делу.

Холланд на своей моторной лодке, рискуя жизнью, помчался к эсминцу «Фоксхаунд», который находился прямо на линии огня.

Корабли открывают огонь

Он успел удалиться на милю от Мерс-эль Кебира, когда в 5.54 Сомер­вилл, оттягивавший, насколько воз­можно, развязку, наконец отдал при­каз открыть огонь.

С расстояния десяти миль - пре­дел видимости - его линейные кораб­ли выпустили тридцать шесть залпов из своих пятнадцатидюймовых ору­дий, снаряды весом в тонну каждый обрушились на французские корабли, вызвав страшные разрушения. Один из первых снарядов попал в «Дюн­керк», разрушил орудийную башню, уничтожил главный генератор и вы­вел из строя гидравлическую систему. Старый линкор «Бретань» загорелся от попаданий нескольких крупнокали­берных снарядов. В небо взметнулись огромные клубы дыма, затем корабль перевернулся. Свыше тысячи человек из его команды погибли. Другой ста­рый линкор, «Прованс», превращенный в груду обломков, выбросился на берег. У эсминца «Могадор» прямым попаданием была оторвана корма. Но главная цель англичан - линейный крейсер «Страсбург» - осталась не­поврежденной.

Французы открыли ответный огонь, но он был малоэффективен. Канониры не успели полностью приготовиться к бою и стреляли по движущимся це­лям, которые вскоре вышли из пре­делов досягаемости огня. Тем не ме­нее осколками снарядов на «Худе» были ранены двое моряков, а снаря­ды береговых батарей начали поды­мать столбы воды в опасной близости от английских кораблей. В 6.04 ми­нуты, менее чем через четверть часа сокрушительного огня, английские орудия смолкли. Приказ о прекраще­нии огня частично был отдан по гу­манным соображениям, а частично по техническим причинам: английские ко­рабли, двигавшиеся в кильватерном строю мимо базы на запад, не могли более вести огонь по гавани, которую скрыли высокие прибрежные скалы.

Прокладывая себе путь среди об­ломков, укрытые пеленой дыма «Страсбург» и пять эсминцев на пол­ной скорости вырвались из гавани, прошли над неудачно поставленными английскими минами и устремились в открытое море. Превосходно маневри­руя, французский крейсер вскоре растворился в наступивших сумерках. Прошло добрых полчаса, прежде чем Сомервилл обнаружил его исчезнове­ние. После захода солнца устаревшие самолеты-торпедоносцы «Сордфиш» были подняты с авианосца «Арк Рой­ял» в погоню, но безуспешно. На следующую ночь «Страсбург» прибыл в Тулон, где к нему присоединился де­сяток крейсеров и эсминцев из Алжи­ра и Орана. Вскоре после этого адми­рал Сомервилл отправил самолеты-торпедоносцы прикончить «Дюнкерк». Необходимости в этом не было. Тор­педная атака привела лишь к новым тяжелым человеческим жертвам, так как от взрывов торпед детонировали глубинные бомбы на тральщике, помо­гавшем эвакуировать оставшихся на «Дюнкерке» членов команды.

Таким образом, операция «Ката­пульта», как и опасались ее критики, завершилась, по меньшей мере с чи­сто военно-морской точки зрения, лишь половинчатым успехом. Испыты­вая отвращение к этому, по его выра­жению, «грязному делу», адмирал Со­мервилл в письме к жене писал: «Бо­юсь, что получу здоровую нахлобучку от Адмиралтейства за то, что позво­лил ускользнуть “Страсбургу”. Не удивлюсь, если меня после этого сни­мут с командования». Он также на­звал это нападение «крупнейшей поли­тической ошибкой нашего времени», будучи уверенным, что оно восстано­вит весь мир против Англии.

C целью повлиять на позиции США

В Лондоне Уинстон Черчилль изло­жил этот «прискорбный эпизод» мол­чащей палате общин. Он отдал дол­жное мужеству французских моряков, но упорно отстаивал неизбежность это­го «смертельного удара». Когда он за­кончил выступление, еще раз подчеркнув решимость Великобритании «вести войну с величайшей энергией», все члены палаты вскочили на ноги, долго и бурно выражая свое одобрение.

В Мерс-эль-Кебире адмирал Жансуль похоронил свыше 1200 офицеров и матросов, из которых 210 погибли на его флагманском корабле. Из ве­дущих персонажей этой трагедии Жан­суль был предан забвению и не был реабилитирован ни вишистским правительством, ни послевоенной Фран­цией. Адмирал Дарлан был убит в Алжире в декабре 1942 года молодым французским роялистом.

Из кораблей, участвовавших в этом сражении, могучий «Худ» взорвался и погиб почти со всем экипажем в бою с немецким линкором «Бисмарк» в мае 1941 года - снаряд попал в по­роховой погреб. Авианосец «Арк Рой­ял» был торпедирован немецкой под­водной лодкой в ноябре 1941 года. Гордый «Страсбург», как почти и все другие французские корабли, усколь­знувшие из Мерс-эль-Кебира, был за­топлен своим экипажем в Тулоне, когда немецкие войска вторглись в «до этого не оккупированную» зону Фран­ции в ноябре 1942 года.

С любой точки зрения «смертель­ный удар» в Мерс-эль-Кебире надолго омрачил англо-французские отношения. Можно ли было избежать его? Был ли он необходим?

В историческом плане наиболее важным последствием операции «Ката­пульта» было ее воздействие на Франк­лина Рузвельта и общественное мне­ние в США. В июле 1940 года призы­вы Черчилля к американцам оказыва­ли на них ощутимое влияние, но Сое­диненные Штаты сомневались, что Ве­ликобритания захочет или сможет про­должать борьбу в одиночку. Одним из наиболее влиятельных (и красноречи­вых) скептиков, отрицательно оценив­ших способности Англии, был амери­канский посол в Лондоне Джозеф П. Кеннеди. Поэтому, принимая реше­ние потопить флот своего бывшего со­юзника, Черчилль, несомненно, учиты­вал воздействие своего шага на Аме­рику. Недаром в своих мемуарах, го­воря о Мерс-эль-Кебире, он указал: «Стало ясно, что английский военный кабинет ничего не боится и ни перед чем не остановится».

Несколько месяцев спустя Гарри Гопкинс, пользовавшийся полным до­верием американского президента, со­общит, что это драматическое нападе­ние на французский флот более всего убедило Рузвельта в решимости Чер­чилля (и Великобритании) продолжать войну.

Алистер Хорн, «Смитсониан», Вашингтон

«За рубежом», 1986 г.

Английские линкоры «Худ» (слева) и «Вэлиэнт» под ответным огнем французского линкора «Дюнкерк» или «Прованс» у Мерс-эль-Кебира. Операция «Катапульта» 3 июля 1940 года, около 17.00.

Операция «Катапульта» - общее название серии операций по захвату и уничтожению французских кораблей в английских и колониальных портах КВМФ и Великобритании в ходе Второй мировой войны. Операция была проведена после капитуляции Франции, для недопущения попадания кораблей под контроль Германии. Основным эпизодом операции была атака силами британского ВМФ французской эскадры в порту Мерс-эль-Кебир 3 июля 1940.

Согласно статье 8-й франко-германского соглашения о прекращении военных действий, заключенного в конце июня 1940 года, французский флот должен был прибыть в пункты, определенные командованием Кригсмарине, и там под контролем немецких или итальянских представителей провести разоружение кораблей и демобилизацию команд. Несмотря на то, что вишистское правительство во главе с маршалом Петэном и командующий флотом адмирал Дарлан неоднократно заявляли, что ни один корабль не достанется Германии, английское правительство рассматривало возможность их попадания в руки немцев. Корабли четвертого по величине флота мира с немецкими командами на борту (или после перехода на немецкую сторону французских экипажей) вне всякого сомнения могли представлять большую угрозу для английского флота.

Британское командование особенно беспокоила судьба кораблей, находившихся в следующих портах: Мерс-эль-Кебир (2 новых линейных крейсера «Дюнкерк» и «Страсбург», 2 старых линкора, 6 эсминцев, гидроавианосец и несколько подводных лодок), Алжир (6 легких крейсеров), Касабланка (недостроенный новый линкор «Жан Бар»), Тулон (4 тяжелых крейсера), Дакар (новый линкор «Ришелье»), Мартиника (авианосец «Беарн» и два легких крейсера). В результате, британское правительство решилось предпринять весьма рискованные меры.

Линкор «Страсбург» под огнем английской артиллерии

После того, как Франция выбыла из борьбы, английский флот был в состоянии справиться с объединенными морскими силами Германии и Италии. Но англичане не без оснований опасались, что современные и мощные французские корабли могут попасть в руки противника и будут использованы против них. Ведь, не считая нейтрализованного в Александрии Соединения «X» и разбросанных по миру нескольких крейсеров, эсминцев, авианосца «Беарн» и мелких кораблей, в английских портах нашли прибежище только два совсем старых линкора «Паpиж» и «Куpбе». 2 суперэсминца (лидера), 8 эсминцев, 7 подводных лодок и прочая мелочь — всего не более десятой части французского флота, если судить по водоизмещению, и полное ничтожество, если судить по их реальной силе. Ещё 17 июня главнокомандующий флотом адмирал Дадли Паунд доложил премьер-министру У.Черчиллю, что в Гибралтаре под командованием вице-адмирала Джеймса Сомервилла сосредотачивается Соединение «Н» во главе с линейным крейсером «Худ» и авианосцем «Аpк Ройал», которое должно было следить за перемещениями французского флота.

Когда перемирие стало свершившимся фактом, Сомервилл получил приказ нейтрализовать представлявшие наибольшую потенциальную угрозу французские корабли, находившиеся в портах Северной Африки. Операция получила название «Катапульта».

Портсмут и Плимут

Ночью на 3 июля 1940 года англичане предприняли попытку захватить французские корабли, находившиеся в британских портах. Нападение было столь неожиданным, что вооруженное сопротивление англичанам успел оказать лишь экипаж подводной лодки «Сюркуф», находившейся в Портсмуте, погиб французский мичман, два британских офицера и матрос. Другими захваченными кораблями были устаревшие дредноуты «Париж» и «Курбе», два эсминца, восемь торпедных катеров и пять подводных лодок. Французские экипажи кораблей были насильно высажены на берег и интернированы «не без кровавых инцидентов». Часть экипажей захваченных кораблей выслали впоследствии во Францию, а остальные пополнили команды малых и легких кораблей, действовавших в составе сил «Свободной Франции» под командованием генерала де Голля. Многие французы отказывались вступать в ряды ВМФ «Свободной Франции» из-за проанглийского характера этого «правительства в изгнании».

Александрия
В порту Александрия команды старого линкора «Лориан», четырех крейсеров и нескольких эсминцев согласились временно не покидать свои корабли.

Взрыв линкора «Бретань»

Оран и Мерс-эль-Кебир

В ультиматуме Соммервила. Написанному по поручению «правительства Его Величества», после напоминаний о совместной боевой службе, коварстве немцев и прежней договоренности от 18 июня между правительствами Британии и Франции о том, что перед капитуляцией на суше французский флот присоединится к британскому или затопится, французскому командующему морскими силами в Мерс-эль-Кебире и Оране предлагалось на выбор четыре варианта действий:

1) выйти в море и присоединиться к британскому флоту для продолжения борьбы до победы над Германией и Италией;

2) выйти в море с уменьшенными экипажами для следования в британские порты, после чего французские моряки будут сразу репатриированы, а корабли будут сохранены для Франции до окончания войны (за потери и повреждения предлагалась полная денежная компенсация);

3) в случае нежелания вообще допустить возможность использования французских кораблей против немцев и итальянцев, чтобы не нарушать перемирия с ними, выйти под английским эскортом с уменьшенными экипажами во французские порты в Вест-Индии (например, в Мартинику) или в порты США, где корабли будут разоружены и сохранены до конца войны, а экипажи репатриированы;

4) в случае отказа от первых трех вариантов — затопить корабли в течение б часов.

Заканчивала ультиматум фраза, которую стоит привести целиком: «В случае Вашего отказа от вышепредложенного, я имею приказ правительства Его Величества использовать все необходимые силы для предотвращения попадания Ваших кораблей в руки немцев или итальянцев». Это, попросту говоря, означало, что бывшие союзники откроют огонь на поражение.

Тяжелый крейсер «Algerie» в 30-х годах считался одним из лучших тяжелых крейсеров мира и безусловно лучшим в Европе

Первые два варианта Женсуль отклонил сразу — они напрямую нарушали условия перемирия с немцами. Третье также почти не рассматривалось, особенно под впечатлением немецкого ультиматума, полученного тем же утром: «Или возврат всех кораблей из Англии или полный пересмотр условий перемирия». В 9 часов Дюфай передал Холланду ответ своего адмирала, в котором тот заявил, что, поскольку сдать свои корабли без приказа французского Адмиралтейства не имеет права, а затопить их по сохранившему силу приказу адмирала Дарлана он может только в случае опасности захвата немцами или итальянцами, остается только сражаться: французы на силу ответят силой. Мобилизационные мероприятия на кораблях были остановлены и началась подготовка к выходу в море. В неё входили и приготовления к бою в случае необходимости.

В 10.50 «Фоксхаунд» поднял сигнал о том, что в случае непринятия условий ультиматума адмирал Сомервилл не даст французским кораблям покинуть гавань. И в подтверждении этого английские гидросамолеты в 12.30 сбросили на главном фарватере несколько магнитных мин. Естественно, это ещё больше затруднило ведение переговоров.

Срок ультиматума истекал в 14 часов. В 13.11 на «Фоксхаунде» подняли новый сигнал: «Если вы принимаете предложения, поднимите на грот-мачте квадратный флаг; иначе открываю огонь в 14.11». Все надежды на мирный исход рухнули. Сложность положения французского командующего заключалась ещё и в том, что в тот день французское Адмиралтейство переезжало из Бордо в Виши и прямая связь с адмиралом Дарланом отсутствовала. Адмирал Женсуль попытался продлить переговоры, подняв в ответ сигнал, что ожидает решения своего правительства, а через четверть часа — новый сигнал, что готов принять представителя Сомервилла для честного разговора. В 15 часов кэптен Холланд поднялся на борт «Дюнкерка» для переговоров с адмиралом Женсулем и его штабом. Максимум на что согласились французы во время напряженной беседы — что сократят экипажи, но выводить корабли из базы отказались. Время шло, беспокойство Сомервилла, что французы подготовятся к бою, возрастало. В 16.15, когда Холланд и Женсуль всё еще пытались сохранить дружеские отношения, пришла депеша от английского командующего, прекратившая все дискуссии: «Если ни одно из предложений не будет принято к 17.30 - я повторяю, к 17.30 - я буду вынужден потопить ваши корабли!» В 16.35 Холланд покинул Дюнкерк. Сцена была готова для первого столкновения между французами и англичанами после 1815 года, когда отгремели пушки при Ватерлоо.

Часы, прошедшие с момента появления английского эсминца в гавани Мерс-эль-Кебира, не прошли для французов даром. Все корабли развели пары, экипажи разошлись по боевым постам. Начавшиеся было разоружаться береговые батареи находились теперь в готовности открыть огонь. На аэродромах стояли, прогревая моторы для старта 42 истребителя. Все корабли в Оране были готовы выйти в море, а 4 подлодки только ждали приказа, чтобы образовать барьер между мысами Ангуиль и Фалкон. Тральщики уже тралили фарватер от английских мин. Всем французским силам на Средиземном море была объявлена тревога, 3-я эскадра и Тулоне из четырёх тяжелых крейсеров и 12 эсминцев и шесть крейсеров и Алжире получили приказ выйти в море готовыми к бою и поспешить на соединение с адмиралом Женсулем, о чем тот должен был предупредить англичан.

Эсминец «Могадор» под огнем английской эскадры, выходя из гавани, получил попадание английского 381-мм снаряда в корму.

А Сомервилл уже лёг на боевой курс. Его эскадра в строю кильватера находилась в 14000 м на норд-норд-вест от Мерс-Эль-Кебира, курс — 70, скорость — 20 узлов. В 16.54 (в 17.54 по британскому времени) раздался первый залп. Пятнадцатидюймовые снаряды с «Резолюшн» упали близким недолётом в мол, за которым стояли французские корабли, засыпав их градом камней и осколков. Спустя полторы минуты первым ответил «Прованс», стреляя 340-мм снарядами прямо между мачтами стоящего справа от него «Дюнкерка» — Адмирал Женсуль вовсе не собирался вести бой на якорях, просто тесная гавань не позволяла всем кораблям одновременно начать движение (на это-то и рассчитывали англичане!). Линкорам было приказано построиться в колонну в таком порядке: «Страсбург», «Дюнкерк», «Прованс», «Бретань». Суперэсминцы должны были выходить в море самостоятельно - по способности. «Страсбург», кормовые швартовы и якорная цепь которого были отданы еще до попадания первого снаряда в мол, начал движение немедленно. И только он покинул стоянку, как в мол попал снаряд, осколки которого перебили на корабле фалы и сигнальный рей и пронзили трубу. В 17.10 (18.10) капитан 1 ранга Луи Коллинс вывел свой линкор на главный фарватер и 15-узловым ходом направился и море. За ним рванулись все 6 эсминцев.
Когда залп 381-мм снарядов поразил мол, на «Дюнкерке» отдавали швартовы и травили кормовую цепь. Буксир, помогавший сняться с якоря, был вынужден обрубить швартовы, когда в мол попал и второй залп. Командир «Дюнкерка» приказал немедленно опорожнить цистерны с авиабензином и в 17.00 отдал приказ открыть огонь главным калибром. Вскоре вступили в дело и 130-мм орудия. Поскольку «Дюнкерк» был ближайшим к англичанам кораблем, на нем и сосредоточил свой огонь «Худ» — бывший партнёр по охоте за немецкими рейдерами. В тот момент, когда французский корабль начал отходить со своего места стоянки, первый снаряд с «Худ» попал ему в корму и. пройдя через ангар и унтер-офицерские каюты, вышел через бортовую обшивку в 2,5 метрах ниже ватерлинии. Этот снаряд не взорвался, поскольку тонких плит, которые он пронзил, было недостаточно для взведения взрывателя. Однако в своём движении через Дюнкерк он перебил часть электропроводки левого борта, вывел из строя моторы крана для подъема гидросамолётов и вызвал затопление топливной цистерны левого борта.

Ответный огонь был быстрым и точным, хотя определение расстояния затруднялось условиями местности и нахождением между «Дюнкерком» и англичанами форта Сантон.
Примерно в то же время попадание получил «Бретань», а в 17.03 381-мм снаряд поразил «Прованс», который ожидал пока «Дюнкерк» выйдет на фарватер, чтобы последовать за ним. В корме «Прованс» начался пожар и открылась большая течь. Пришлось приткнуть корабль к берегу носом на 9-метровой глубине. К 17.07 пожар охватил «Бретань» с носа до кормы, а спустя две минуты старый линкор начал опрокидываться и внезапно взорвался, унося с собой жизни 977 членов экипажа. Остальных начали спасать с гидроавиатранспорта «Коммандант Тест», который чудом избежал попаданий за всё время боя.

Выходящий на фарватер 12-узловым ходом «Дюнкерк» был поражен залпом из трёх 381-мм снарядов.

На Дюнкерк после этих попаданий продолжали действовать только КО №3 и МО №2, обслуживавшие внутренние валы, что давало скорость не более 20 узлов. Повреждение кабелей правого борта вызвало кратковременный перерыв в подаче электроэнергии в корму, пока не включили есть левого борта. Пришлось перейти на ручное управлением рулем. С выходом из строя одной из главных подстанций были включены носовые аварийные дизель-генераторы. Зажглось аварийное освещение, башня №1 продолжала вести довольно частый огонь по «Худ».

Всего до получения приказа о прекращении огня в 17.10 (18.10) «Дюнкерк» выпустил по английскому флагману 40 330-мм снарядов, залпы которых ложились очень плотно. К этому моменту, после 13 минут расстрела почти неподвижных кораблей в гавани, ситуация перестала выглядеть для англичан безнаказанной. «Дюнкерк» и береговые батареи вели интенсивный огонь, который становился всё точнее, «Страсбург» с эсминцами почти вышел в море. Не хватало только «Мотадора», который при выходе из гавани замедлил ход, чтобы пропустить буксир, и спустя секунду получил в корму 381-мм снаряд. От взрыва сдетонировали 16 глубинных бомб и корму эсминца оторвало почти по переборку кормового МО. Но он смог приткнуться носом к берегу на глубине примерно 6.5 метров и с помощью подошедших из Орана мелких судов стал тушить пожар.

Французский эсминец «Лев» (фр. «Lion») был затоплен 27 ноября 1942 года по приказу Адмиралтейства режима Виши, чтобы избежать захвата нацистской Германией судов, стоявших на рейде военно-морской базы Тулона. В 1943 году был поднят итальянцами, отремонтирован и включен в состав итальянского флота под названием «FR-21». Однако уже 9 сентября 1943 года был снова затоплен итальянцами в порту Ла Специя (La Spezia) после капитуляции Италии

Англичане, удовлетворившись потоплением одного и повреждением трёх кораблей, отвернули на запад и поставили дымовую завесу. «Страсбург» с пятью эсминцами пошел на прорыв. «Линкс» и «Тигр» атаковали глубинными бомбами подлодку «Протеус», помешав ей выйти в атаку на линкор. Сам «Страсбург» открыл сильный огонь по сторожившему выход из гавани английскому эсминцу «Рестлер», заставив его быстро отойти под прикрытием дымовой завесы. Французские корабли начали развивать полный ход. У мыса Канастель к ним присоединились ещё шесть эсминцев из Орана. К северо-западу в пределах досягаемости стрельбы был виден английский авианосец «Аpк Ройал», практически беззащитный против 330-мм и 130-мм снарядов. Но боя не произошло. Зато поднятые с палубы «Аpк Ройал» шесть «Суордфишей» с 124-кг бомбами в сопровождении двух «Скьюэ» в 17.44 (18.44) атаковали «Страсбург». Но попаданий они не добились, а плотным и точным зенитным огнём один «Скьюэ» был сбит, а два «Суордфиша» получили такие повреждения, что на обратном пути упали в море.

Адмирал Сомервилл решил броситься в погоню на флагманском корабле «Худ» - единственном, кто мог догнать французский корабль. Но к 19 (20) часам дистанция между «Худом» и «Страсбургом» составляла 44 км и не думала сокращаться. В попытке уменьшить скорость французского корабля Соммервил приказал «Аpк Ройал» атаковать уходящего противника торпедоносцами. Спустя 40-50 минут «Суордфиши» с небольшим интервалом провели две атаки, но все торпеды, сброшенные за пределами завесы эсминцев, прошли мимо. Эсминец «Пурсьювант» (из Орана) заблаговременно сообщал на линкор о замеченных торпедах и «Страсбург» каждый раз успевал вовремя переложить руль. Погоню пришлось прекратить. Тем более, что на следующих с «Худом» эсминцах заканчивалось топливо, «Вэлиент» и «Резолюшн» находились в опасном районе без противолодочного эскорта, а отовсюду поступали сообщения, что со стороны Алжира подходят сильные отряды крейсеров и эсминцев. Это означало быть втянутым в ночной бой с превосходящими силами. Соединение «Н» 4 июля вернулось в Гибралтар.

«Страсбург» продолжал уходить 25-узловым ходом до тех пор, пока в одном из котельных отделений не произошла авария. В результате погибло пять человек, а скорость пришлось уменьшить до 20 узлов. Спустя 45 минут повреждение было устранено, и корабль снова довел скорость до 25 узлов. Обогнув южную оконечность Сардинии, чтобы избежать новых столкновений с Соединением «Н», и 20.10 4 июля Страсбург в сопровождении лидеров «Вольта», «Тигр» и «Террибль» пришел в Тулон.

4 июля адмирал Эстева, командующий военно-морскими силами в Северной Африке, опубликовал коммюнике, в котором говорилось, что «повреждения «Дюнкерка» незначительны и будут быстро исправлены». Это опрометчивое заявление вызвало быстрый ответ со стороны Королевского флота. Вечером 5 июля Соединение «Н» снова вышло в море, оставив в базе тихоходный «Резолюшн». Адмирал Сомервилл решил вместо проведения ещё одного артиллерийского боя поступить вполне современно - использовать для атаки приткнувшегося к берегу Дюнкерк самолёты с авианосца «Аpк Ройал». В 05.20 6 июля, находясь в 90 милях от Орана «Аpк Ройал» поднял в воздух 12 торпедоносцев «Суордфиш» в сопровождении 12 истребителей «Скьюэ». Торпеды были установлены на скорость 27 узлов и глубину хода около 4 метров. ПВО Мерс-эль-Кебира не была готова к отражению атаки на рассвете, и только вторая волна самолётов встретила более интенсивный зенитный огонь. И только потом последовало вмешательство французских истребителей.

К сожалению, командир «Дюнкерка» эвакуировал на берег прислугу зенитных автоматов, оставив на борту только личный состав аварийных партий. Патрульное судно «Тер Нёв» стояло у борта, принимая некоторых членов экипажа и гробы с погибшими 3 июля. Во время этой печальной процедуры в 06.28 начался налёт английских самолётов, вышедших в атаку тремя волнами. Два «Суордфиша» первой волны сбросили торпеды преждевременно и они взорвались при ударе о мол, не причинив никакого вреда. Спустя 9 минут приблизилась вторая волна, но ни одна из трёх сброшенных торпед не попала в «Дюнкерк». Но одна торпеда поразила «Тер Нёв», который как раз спешил отойти от линкора. Взрывом маленький корабль буквально разорвало пополам, а обломки его надстройки осыпали «Дюнкерк». В 06.50 появились еще 6 «Суордфишей» с истребительным прикрытием. Звено, заходившее с правого борта, попало под сильный зенитный огонь и было атаковано истребителями. Сброшенные торпеды снова не достигли цели. Последняя группа из трёх машин атаковала с левого борта, На сей раз две торпеды устремились к «Дюнкерку». Одна попала в буксир «Эстрел», находившийся примерно в 70 метрах от линкора, и буквально сдула его с поверхности воды. Вторая, очевидно с неисправным прибором глубины, прошла под килем «Дюнкерка» и, попав в кормовую часть обломков «Тер Нёв», вызвала детонацию сорока двух 100-килограммовых глубинных бомб, несмотря на отсутствие в них взрывателей. Последствия взрыва были ужасные. В обшивке правого борта образовалась пробоина длиной около 40 метров. Несколько броневых плит пояса были смещены, а вода заполнила систему бортовой защиты. Силой взрыва стальная плита выше броневого пояса была оторвана и заброшена на палубу, похоронив под собой несколько человек. Противоторпедная переборка на протяжении 40 метров оторвалась от крепления, другие водонепроницаемые переборки были разорваны или деформированы. Появился сильный крен на правый борт и корабль осел носом так, что вода поднялась выше броневого пояса. Отсеки за поврежденной переборкой затопило солёной водой и жидким топливом. В результате этой атаки и предыдущего боя на «Дюнкерке» погибло 210 человек. Несомненно, что, находись корабль на глубокой воде, такой взрыв привёл бы к его быстрой гибели.

На пробоину завели временный пластырь и 8 августа Дюнкерк был стащен на свободную воду. Ремонтные работы продвигались очень медленно. Да и куда французам было торопиться? Только 19 февраля 1942 года Дюнкерк в полной тайне ушел в море. Когда утром явились рабочие, они увидели свои аккуратно сложенные на набережной инструменты и … больше ничего. В 23.00 следующих суток корабль достиг Тулона, неся на борту некоторые подмостки из Мерс-Эль-Кебира.

Английские корабли в этой операции повреждений не получили. Но они вряд ли выполнили свою задачу. Все современные французские корабли уцелели и укрылись в своих базах. То есть, та опасность, которая с точки зрения английского Адмиралтейства и правительства существовала со стороны бывшего союзного флота, осталась. Вообще, эти опасения выглядят несколько надуманными. Неужели англичане считали себя глупее немцев? Ведь смогли немцы в 1919 году затопить свой интернированный в британской базе Скапа-Флоу флот. А ведь тогда на их разоруженных кораблях оставались далеко не полные экипажи, уже год как закончилась война в Европе, а британский Королевский флот полностью контролировал ситуацию на морях. Почему же можно было ожидать, что немцы, к тому же не имевшие сильного флота, смогут помешать французам затопить свои корабли в своих же базах? Скорее всего, причина, заставившая англичан так жестоко обойтись с бывшим союзником, заключалась в чем-то ином…

Горящие и затонувшие французские боевые корабли, сфотографированные с самолета британских ВВС на следующий день после затопления своими экипажами у причальных стенок в Тулоне

8 ноября 1942 года союзники высадились в Северной Африке и через несколько дней французские гарнизоны прекратили сопротивление. Сдались союзникам и все корабли, которые находились на атлантическом побережье Африки. В отместку Гитлер приказал оккупировать Южную Францию, хотя это и являлось нарушением условий перемирия 1940 года. На рассвете 27 ноября в Тулон вошли немецкие танки.

В этой военно-морской базе Франции в то время находилось около 80 боевых кораблей, причем самых современных и мощных, собранных со всего Средиземноморья - более половины тоннажа флота. Главная ударная сила-Флот Открытого Моря адмирала де Лаборда-состоял из флагманского линкора «Страсбург», тяжелых крейсеров «Алжир», «Дюплэ» и «Кольбер», крейсеров «Марсельеза» и «Жан де Вьен», 10 лидеров и 3 эсминцев. Командующий военно-морским округом Тулона вице-адмирал Маркус имел под своим началом линкор «Прованс», гидроавианосец «Коммандант Тест», два эсминца, 4 миноносца и 10 подлодок. Остальные корабли (поврежденный «Дюнкерк», тяжелый крейсер «Фош», легкий «Ла Галиссоньер», 8 лидеров, 6 эсминцев и 10 подлодок) были разоружены по условиям перемирия и имели на борту только часть экипажа.

Но Тулон был переполнен не только моряками. Огромная волна беженцев, подгоняемая немецкой армией, затопила город, мешая организовать оборону и создавая массу слухов, выбывавших панику. Армейские полки, подошедшие на помощь гарнизону базы, были решительно настроены против немцев, но военно-морское командование больше беспокоила возможность повторения Мерс-эль-Кебира со стороны союзников, которые ввели в Средиземное море мощные эскадры. В общем, решили подготовиться к обороне базы от всех и затопить корабли как при угрозе их захвата немцами, так и союзниками.

Одновременно в Тулон входили две немецкие танковые колонны-одна с запада, другая с востока. Первая имела задачу захватить главные верфи и причалы базы, где стояли самые крупные корабли, другая-командный пост коменданта округа и верфь Муриллон.

Адмирал де Лаборд находился на своем флагмане, когда в 05.20 пришло сообщение, что верфь Муриллон уже захвачена. Спустя пять минут немецкие танки взорвали северные ворота базы. Адмирал де Лаборд сразу же отдал по радио общий приказ по флоту о немедленном затоплении. Радисты повторяли его непрерывно, а сигнальщики подняли на фалах флаги: «Топитесь! Топитесь! Топитесь!».

Было еще темно и немецкие танки заблудились в лабиринтах складов и доков огромной базы. Только около 6 часов один из них появился у пирсов Милход, где были ошвартованы «Страсбург» и три крейсера. Флагман уже отошел от стенки, экипаж готовился оставить корабль. Пытаясь хоть что-нибудь сделать, командир танка приказал выстрелить из пушки по линкору (немцы уверяли, что выстрел произошёл случайно). Снаряд попал в одну из 130-мм башен, убив офицера и ранив нескольких матросов, устанавливавших подрывные заряды у орудий. Тотчас зенитные автоматы открыли ответный огонь, но адмирал приказал его прекратить.

Было ещё темно. Немецкий пехотинец подошел к краю пристани и крикнул на Страсбург: «Адмирал, мой командир говорит, что вы должны сдать ваш корабль неповрежденным».
Де Лаборд крикнул в ответ: «Он уже затоплен».
На берегу последовала дискуссия на немецком языке и снова раздался голос:
«Адмирал! Мой командир передаёт вам своё глубочайшее уважение!».

Тем временем командир корабля, убедившись, что кингстоны в машинных отделениях открыты и в нижних палубах не осталось людей, подал сиреной сигнал к исполнению. Тотчас «Страсбург» опоясали взрывы - одно за другим взрывались орудия. Внутренние взрывы вызвали вспучивание обшивки и образовавшиеся между её листами щели и разрывы ускорили поступление воды в огромный корпус. Вскоре корабль сел на дно гавани на ровном киле, на 2 метра погрузившись в ил. Верхняя палуба оказалась в 4 метрах под водой. Вокруг из разорванных цистерн разлилась нефть.

Взорванный своим экипажем и в дальнейшем частично разобранный французский линкор «Дюнкерк» (Dunkerque)

На тяжелом крейсере «Алжир», флагманском корабле вице-адмирала Лакруа, была взорвана кормовая башня. «Алжир» горел двое суток, а севший рядом на дно с 30-градусным креном крейсер «Марсельеза» горел более недели. Ближайший к «Страсбургу» крейсер «Кольбер» начал взрываться, когда у его борта столкнулись две толпы бежавших с него французов и пытавшихся забраться на борт немцев. Подсвист летящих отовсюду осколков люди заметались в поисках защиты, освещаемые ярким пламенем, подожженного на катапульте самолета.

На борт тяжелого крейсера «Дюплэ», ошвартованного в бассейне Миссиесси, немцы взобраться успели. Но тут же начались взрывы и корабль затонул с большим креном, а затем был совершенно разрушен взрывом погребов в 08.30. Не повезло им и с линкором «Прованс», хотя тот дольше других не приступал к затоплению, поскольку получил с захваченного немцами штаба коменданта базы телефонограмму: «Получен приказ мсье Лаваля (премьер-министр Вишистского правительства), что инцидент исчерпан». Когда поняли, что это провокация, экипаж сделал всё возможное, чтобы корабль не достался врагу. Максимум, что смогли сделать немцы, успевшие подняться на уходящую из под ног накренившуюся палубу, это объявить военнопленными офицеров «Прованс» и чинов штаба во главе с командующим дивизионом контр-адмиралом Марселем Жарри.

Стоявший в доке и почти не имевший экипажа «Дюнкерк» затопить было сложнее. На корабле открыли всё, что только могло впустить в корпус воду, а затем открыли ворота дока. Но док было осушить проще, чем поднять корабль, лежащий на дне. Поэтому на «Дюнкерке» уничтожалось всё, что могло представлять интерес: подрывались орудия, турбины, дальномеры, радиооборудование и оптические приборы, посты управления и целые надстройки. Больше этот корабль никогда не плавал.

18 июня 1940 года в Бордо командующий французским флотом адмирал Дарлан, его помощник адмирал Офан и ряд других высших морских офицеров дали слово представителям британского флота, что никогда не допустят захвата французских кораблей немцами. Они выполнили своё обещание, затопив в Тулоне 77 наиболее современных и мощных кораблей: 3 линкора («Страсбург», «Прованс», «Дюнкерк2), 7 крейсеров, 32 эсминца всех классов, 16 подводных лодок, гидроавиатранспорт «Коммандант Тест», 18 сторожевых и более мелких судов.

Дакар

8 июля 1940 года британская эскадра атаковала находившиеся в Дакаре французские корабли, в том числе только вступивший в строй линкор «Ришелье». Торпеда, сброшенная одним из самолетов авианосца «Гермес», взорвалась под днищем линкора и вызвала сильные повреждения, киль корабля оказался погнутым на протяжении 25 метров. Затем открыли огонь британские линкоры. Французский корабль сначала получил повреждения от 381-мм снарядов линкоров «Бархем» и «Резолюшн», а затем на нем произошел взрыв в башне главного калибра. Удовлетворившись этим результатом, англичане отошли.

Французский линкор «Бретань» («Bretagne», вступил в строй в 1915 г.) был потоплен в Мерс-Эль-Кебире в ходе осуществления английским флотом операции «Катапульта».

Итоги операции

После нападения на находившиеся в своих базах французские корабли вишистское правительство разорвало дипломатические отношения с Великобританией. Данная операция осложнила англо-французские отношения на многие годы. Англичанам не удалось уничтожить новейшие линкоры «Страсбург», «Дюнкерк» и «Жан Бар», дредноуты же времен Первой мировой войны уже не представляли боевой ценности. После исправления повреждений «Дюнкерк» перешел из Мерс-эль-Кебира в Тулон. Немецким командованием вплоть до 1942 года не предпринималось попыток завладеть французскими кораблями. Когда же 26 ноября немецкие войска вошли в Тулон и попытались захватить французские корабли, верные долгу французские моряки при первой же угрозе захвата их флота немцами затопили свои корабли. В ноябре 1940 года президент США Рузвельт обратился к главе правительства Франции маршалу Петену с предложением продать находившиеся в Африке небоеспособные линкоры «Жан Бар» и «Ришелье», но получил отказ. Лишь после «тулонской трагедии» французы согласились отдать один линкор союзникам.

Вспомним и еще некоторые интересные и не широко известные события: или вот например , а кто знает, что Оригинал статьи находится на сайте ИнфоГлаз.рф Ссылка на статью, с которой сделана эта копия -

По мнению ряда историков, крупнейшее за весь период Второй мировой войны морское сражение произошло 3 июля 1940 года в Средиземном море, близ алжирского города Орана.

С обеих сторон в нём участвовали 7 линкоров, два авианосца, десятки эсминцев и подводных лодок, а также палубная и аэродромная авиация, дальнобойная береговая артиллерия.

Накануне Второй мировой войны Франция имела статус великой колониальной империи. Её владения находились в Африке, Азии, в Америке и в Океании... Особенно важными, со стратегической точки зрения, были подконтрольные Франции территории, занимавшие южное побережье Средиземного моря - Алжир, Тунис, Марокко...

Здесь Франция держала крупные контингенты своих войск, имела удобные, хорошо оборудованные и защищённые базы своего военно-морского флота.

Как известно, война с фашистской Германией складывалась для французов, вопреки их надеждам, катастрофически.

10 мая 1940 года танки Гудериана нанесли мощные удары в обход «неприступной» линии Мажино, прорвали фронт и устремились в глубокий тыл.

Огромная масса французских и английских войск была попросту сброшена в Ла-Манш в районе Дюнкерка. Уже 14 июня немцы парадным маршем вошли в Париж.

Гитлер, однако, не стал оккупировать всей территории поверженной страны, ограничившись её северной частью вместе с Парижем и прибрежными областями. Фюрер предпочёл подписать договор о перемирии с так называемым режимом Виши во главе с престарелым маршалом Петеном, где тон задавали коллаборационисты, призывавшие к сотрудничеству с агрессором. Под контролем Петена оставались юг и юго-восток страны, а также все колониальные владения.

Анализируя ситуацию, британские власти пришли к неутешительному выводу, что Франция, как дееспособный союзник, окончательно выбита из игры.

Крепкий орешек

До войны французский военно-морской флот считался четвёртым в мире по своей мощи. Совместно англичане и французы безоговорочно доминировали над объединёнными морскими силами Германии и Италии. Но теперь ситуация кардинально менялась.

Особую тревогу англичан вызывали колониальные французские порты Мерс-эль-Кебир (недалеко от Орана), Касабланка и Дакар, где базировались новейшие быстроходные линкоры «Страсбург», «Дюнкерк», «Ришелье» и «Жан Бар».

Все эти корабли по-прежнему обслуживались французскими экипажами, подчинявшимися своему морскому министру К. Дарлану, одному из главных идеологов режима Виши, стремившегося приспособить страну к гитлеровскому новому порядку.

Существовала серьёзная опасность того, что немцы под каким-либо предлогом разоружат французских моряков, затем укомплектуют корабли своими экипажами и введут их в состав ВМФ Третьего рейха. И тогда Британское Адмиралтейство разработало план операции. «Катапульта», целью которой было нанесение: массированного удара по этим и некоторым другим французским колониальным портам для того, чтобы предотвратить возможную угрозу.

Наиболее серьёзным звеном всей операции, проведение которой санкционировал новый премьер-министр Черчилль, было нападение на порт Мерс-эль-Кебир, где базировалось наиболее боеспособное соединение кораблей французского флота: линкора, в том числе «Дюнкерк» и «Страсбург», гидроавианосец, эсминцы, тральщики, подводные лодки и другие суда.

Гавань, прикрытая с моря рельефом местности, находилась также под защитой береговых батарей и авиации. Это был крепкий орешек, но англичане делали ставку на фактор внезапности.

Отвергнутый ультиматум

Для секретного похода в Гибралтаре было сформировано «Соединение Эйч», куда вошли два линкора, один линейный и два лёгких крейсера, 11 эсминцев, а также авианосец «Арк Ройял», на палубе которого разместились бомбардировщики-торпедоносцы.

Утром 3 июля 1940 года эта эскадра, которой командовал вице-адмирал Дж.Соммервилл, подошла к алжирскому берегу. Французам был предъявлен ультиматум, предусматривавший несколько вариантов разрешения ситуации. Французские корабли все ещё стояли на якоре. Мало кто из моряков верил, что англичане, вчерашние союзники, действительно откроют по ним огонь.

Пытаясь затянуть переговоры, чтобы выиграть время, французский адмирал М. Жансуль, тем не менее, объявил тревогу и вызвал подкрепление с ближайших баз. Но англичане не намеревались упускать инициативы. Едва истёк срок ультиматума (дело было уже под вечер), как они открыли огонь изо всех орудий.

Атака получилась весьма эффективной. Старый линкор «Бретань», в чей пороховой погреб угодил снаряд, взорвался. Линкор «Прованс», охваченный пламенем, приткнулся к берегу, чтобы избежать опрокидывания. Наконец, флагманский линкор адмирала Жансуля «Дюнкерк» получил несколько пробоин, но не вышел из боя и ответным огнём нанёс серьёзные повреждения английскому линейному крейсеру «Худ».

Лишь линкор «Страсбург» с пятью эсминцами сумел невредимым вырваться из гавани в открытое море, взяв курс на Тулон - главную базу французского ВМФ.

Уже в море к «Страсбургу» присоединились другие шесть эсминцев, шедших на вызов адмирала Жансуля из Орана. В скором времени французы увидели впереди одинокий британский авианосец «Арк Ройял», который не участвовал в сражении и возвращался на свою базу в Гибралтар.

У «Страсбурга» был беспроигрышный шанс потопить беззащитный авианосец, но французский капитан почему-то не воспользовался этой возможностью. А вот командир авианосца приказал атаковать прорвавшийся французский линкор шестёркой палубных торпедоносцев «суорд-фиш», а затем ещё и второй волной.

Но уже сгущались плотные сумерки, и торпеды не попали в цель. Зато зенитчикам со «Страсбурга» удалось сбить два английских самолёта.

Между тем наступила тёмная южная ночь, и под её покровом беглецам удалось благополучно добраться до Тулона.

Торпедная атака

На следующий день после боя французские колониальные власти Алжира, то ли по глупости, то ли из бахвальства, заявили о том, что «Дюнкерк» получил незначительные повреждения и вскоре будет отремонтирован. В Лондоне эту весть восприняли болезненно. Адмирал Соммервилл отправился довершать начатое.

Ранним утром 6 июля его эскадра снова появилась у Мерс-эль-Кебира. Двенадцать торпедоносцев взлетели с палубы «Арк Ройяла» и провели атаку на повреждённый корабль, который неподвижно стоял в глубине рейда. Однако из дюжины сброшенных торпед пять по какой-то причине не сработали, включая и ту единственную, которая попала в корпус линкора.

Зато одна из тех торпед, что явно неслась мимо цели, вдруг встретила на своём пути вспомогательное судно с грузом глубинных бомб. Последовал мощный взрыв, и находившийся рядом «Дюнкерк» получил многочисленные новые пробоины.

Тем временем в небе появились французские истребители. Завязался воздушный бой, в ходе которого были сбиты несколько английских самолётов, но и французы понесли потери. Посчитав свою задачу выполненной, английские корабли под защитой дымовой завесы легли на обратный курс.

Операция «Катапульта», в принципе, не достигла поставленных целей. Ни один из новых французских линкоров не был уничтожен. Даже «Дюнкерк» вернулся в строй после ремонта. Куда печальнее, что эта авантюра, жертвами которой только с французской стороны стали 1300 убитых и 350 раненых моряков, надолго омрачила отношения между недавними союзниками.

В послевоенный период ни официальный Париж, ни Лондон не любили вспоминать, хотя и по разным причинам, об этой истории. Истории, многие подробности которой были засекречены на протяжении ряда десятилетий.

Валерий Нечипоренко

Французский линкор "Дюнкерк"

"У нас нет вечных союзников и у нас нет постоянных врагов; вечны и постоянны наши интересы. Наш долг — защищать эти интересы."

Посмотрим с разных сторон на происходящее...

А именно на захват либо уничтожение французских кораблей и их колоний по всему миру англичанами, и начало англо-французской войны 1940-1942 годов...
Итак версия Черчилля:
Французский флот был дислоцирован следующим образом: два линкора, четыре легких крейсера, несколько подводных лодок, в том числе одна очень большая «Сюркуф»; восемь эсминцев и около двухсот мелких, но представлявших значительную ценность минных тральщиков и охотников за подводными лодками находились по большей части в Портсмуте и Плимуте. Они были в нашей власти. В Александрии находились: французский линкор, четыре французских крейсера (три из них - современные крейсера, вооруженные 8-дюймовыми орудиями) и ряд более мелких кораблей. Сильная английская эскадра стерегла эти корабли. На другом конце Средиземного моря, в Оране и в соседнем с ним военном порту Мерс-эль-Кебире, стояли два лучших корабля французского флота - «Дюнкерк» и «Страсбург», современные линейные крейсера, значительно превосходившие «Шарнхорст» и «Гнейзенау» и построенные специально с целью превзойти эти последние. Переход этих кораблей в руки немцев и появление их на наших торговых путях были бы крайне неприятным событием. Вместе с ними стояли два французских линкора, несколько легких крейсеров, ряд эсминцев, подводных лодок и других кораблей. В Алжире было семь крейсеров, из которых четыре были вооружены 8-дюймовыми орудиями, а на Мартинике - авианосец и два легких крейсера.
В Касабланке находился «Жан Бар», только что прибывший из Сен-Назера, но не имевший своих орудий. Это был один из основных кораблей, учитывавшихся при подсчете военно-морских сил всего мира. Строительство его еще не было закончено и не могло быть закончено в Касабланке. Ему нельзя было дать уйти в какое-либо другое место. «Ришелье», строительство которого было гораздо ближе к завершению, пришел в Дакар. Он мог идти своим ходом, и его 15-дюймовые орудия могли вести огонь. Много других французских кораблей, имевших меньшее значение, находилось в различных портах. И наконец, ряд военных кораблей в Тулоне находился за пределами нашей досягаемости.

Англия, которая, как полагали иностранцы, трепещет на грани капитуляции перед могущественной выступившей против нее державой. Англия нанесла жестокий удар по своим лучшим вчерашним друзьям и обеспечила себе временное бесспорное господство на море . Стало ясно, что Целью операции «Катапульта» был одновременный захват всего доступного нам французского флота, установление контроля над ним, вывод из строя или его уничтожение.
Ранним утром 3 июля все французские корабли в Портсмуте и Плимуте были взяты под английский контроль. Выступление было неожиданным и в силу необходимости внезапным. Были использованы превосходящие по численности силы, и вся операция показала, как легко немцы могли бы завладеть любыми французскими военными кораблями в портах, находившихся под их контролем. В Англии передача кораблей, за исключением «Сюркуфа», прошла в дружественной обстановке, и команды охотно сходили на берег. На «Сюркуфе» были ранены два английских офицера, убит старшина и ранен один матрос. В драке был убит один француз, однако были приложены успешные старания успокоить и подбодрить французских моряков. Сотни моряков добровольно присоединились к нам. « Сюркуф» после доблестной службы погиб 19 февраля 1942 года со всем своим храбрым французским экипажем.
Смертельный удар должен был быть нанесен в западной части Средиземного моря. Здесь в Гибралтаре вице-адмирал Сомервелл с «соединением Эйч», состоявшим из линейного крейсера «Худ», линкоров «Вэлиант» и «Резолюшн», авианосца «Арк Ройал», двух крейсеров и одиннадцати эсминцев, получил приказ, посланный из адмиралтейства в 2 часа 25 минут утра 1 июля:
«Быть готовым к „Катапульте“ 3 июля».
Адмирал отплыл на рассвете и оказался вблизи Орана примерно в 9 часов 30 минут утра.
Переговоры продолжались весь день. В 6 часов 26 минут вечера было послано окончательное распоряжение:
«Французские корабли должны либо принять наши условия, либо потопить себя, либо быть потопленными вами до наступления темноты».
Но операция уже началась. В 5 часов 54 минуты адмирал Сомервелл открыл огонь по этому мощному французскому флоту, который находился, кроме того, под защитой своих береговых батарей. В 6 часов вечера он сообщил, что ведет тяжелый бой. Обстрел продолжался около десяти минут, и за ним последовали ожесточенные налеты наших самолетов, действовавших с авианосца «Арк Ройал». Линкор «Бретань» был взорван. «Дюнкерк» сел на мель. Линкор «Прованс» выбросился на берег, «Страсбург» ускользнул и, хотя он подвергся атакам самолетов-торпедоносцев и был поврежден ими, все же достиг Тулона так же, как и крейсера из Алжира.
В Александрии после длительных переговоров с адмиралом Кэннингхэмом французский адмирал Годфруа согласился выгрузить горючее, снять важные части с орудийных механизмов и репатриировать часть своих экипажей. В Дакаре 8 июля авианосец «Гермес» атаковал линкор «Ришелье», который подвергся также атаке исключительно отважного моторного катера. В «Ришелье» попала воздушная торпеда, и он был серьезно поврежден. Французский авианосец и два легких крейсера во Французской Вест-Индии были разоружены после долгих переговоров и в соответствии с соглашением с Соединенными Штатами.
4 июля я подробно доложил палате общин о том, что мы сделали. Хотя линейный крейсер «Страсбург» ускользнул из Орана и у нас не было сообщений о том, что «Ришелье» действительно выведен из строя, в результате принятых нами мер немцы в своих планах уже не могли более рассчитывать на французский флот.
Устранение французского флота, как важного фактора, почти единым ударом, с помощью насильственных мер, произвело глубокое впечатление во всех странах. Это сделала Англия, которую многие сбросили со счетов, думая, что она беспомощна; Англия и ее военный кабинет ничего не страшится и ни перед чем не остановится . Так оно и было.
1 июля правительство Петэна переехало в Виши и стало действовать как правительство неоккупированной Франции. Получив известие из Орана, оно отдало приказ об ответных мерах - воздушном налете на Гибралтар, и с французских баз в Африке на Гибралтарский порт было сброшено несколько бомб. 5 июля оно официально порвало отношения с Великобританией. 11 июля президент Лебрен уступил место маршалу Петэну, который стал главой государства по решению огромного большинства в 569 голосов против 80, при 17 воздержавшихся и многих отсутствующих."
Итак вы узнали о начале событий со слов Черчиля, а теперь посмотрим с другой стороны.
После вероломного нападения с 1940 по 1942 год Англия и неоккупированная немцами часть Франции находились в состоянии войны!
Знали ли вы о крупнейшем военно - морском сражении второй мировой войны? Думаю вряд ли. Об этих страницах истории стремятся помалкивать... Немного предистории.

После предательства Англией своих союзников и поспешного бегства из Дюнкерка... А ведь Черчилль стремился заставить Францию сражаться до последнего француза, хотя сам обещал лишь поддерживать деньгами... Правительство Франции видя ненадежность своего союзника отказалось идти на поводу у англичан.
10 июня правительство Рейно, покидая Париж, обратилось к президенту США Рузвельту с отчаянной просьбой о помощи. Соединенные Штаты могли предъявить Гитлеру ультиматум, требуя остановить наступление во Франции. Наконец, янки могли предложить свои посреднические услуги в деле заключения перемирия. Однако Рузвельт отказался...
22 июня 1940 г. в Компьене, в том же самом вагоне, где было подписано перемирие в 1918 г., французские представители подписали капитуляцию.
По условиям перемирия под контролем правительства Виши осталась южная часть Франции. Северная часть страны и всё атлантическое побережье были оккупированы германскими войсками. Весь французский флот остался в подчинении правительства Виши.
Итак, Германия не желала иметь побежденную Францию в качестве союзника, и потребовала от правительства Петена соблюдать строжайший нейтралитет...
Могли ли французские корабли и небольшие сухопутные части, разбросанные по колониям по всему свету - в Сирии, Алжире, Марокко, Сенегале, Экваториальной Африке и на Мадагаскаре - как-либо угрожать Англии? Разумеется, нет!
В июле 1940 года началось формирования правительства Виши в не оккупированной немцами Франции. И тут Великобритания нанесла удар по своему разгромленному союзнику ! Нападение на него - акт международного разбоя по всем международным законам.
До 3 июля 1940 г. солдаты и офицеры французских колониальных войск относились к своим недавним союзникам как собратьям по оружию, друзьям и помощникам, пусть не слишком успешным в борьбе с сильным противником. Кстати, последствием этого вероломного нападения произошедшего 3 июля 1940 года было то, что десятки тысяч французов захотели вступить в ряды добровольцев, чтобы воевать против СССР и Британии в составе немецкой армии!!!

Черчилль принимает решение захватить или уничтожить французский флот и оккупировать все французские колонии. Разумеется, он думал не о войне с Гитлером, а о послевоенном разделе мира. План нападения на французов получил название «Катапульта»...
Как результат произошла самая крупная морская битва Второй мировой войны. Хотя это мягко говоря не совсем точно. Скорее вероломное нападение и расстрел беззащитных жертв! Случилось это забытое событие 3 июля 1940 г. в Средиземном море у Мерс-Эль-Кебира вблизи порта Оран в современном Алжире, в те времена это была Французская Северная Африка. В бою с обеих сторон участвовали семь линкоров, десятки эсминцев и подводных лодок. Кроме того, это было единственное сражение, где кроме линкоров одновременно участвовали палубная и береговая авиация, а также береговая артиллерия.
Любой сильный флот является бельмом на глазу у Британии.
Только она может являться владычицей морей!

"Вокруг земного шара Британская вода.
Стоят у Гибралтара Английские суда.
Неисчислимы рейсы. Широкий путь открыт.
У берега твой крейсер На Индию глядит.
Ты в Африке оставила Следы от якорей.
Британия, Британия, Владычица морей..."

Кстати, вспомним ее политику в прошлом. Нужно помочь слабому против сильного, иначе он может возвыситься и потеснить Британию на пьедестале, а в нужный момент предать и его. А как обстояли дела в истории? Ах да, не так давно во времена Наполеоновских войн англичане сожгли флот французов - роялистов в Тулоне, узнав что приближается Бонапарт...
Что? Дания хочет быть нейтральной в войне? У нее неплохой флот... Дважды сожгли вместе с Копенгагеном в 1801 и 1807. Так лучше...
Во время интервенции в РСФСР 1918 года, что англичане не утопили, то себе забрали. Ни белым, ни красным, не нужен вам Черноморский флот! Зря что ли мы его заставили уничтожить гораздо раньше в Крымской войне и лишили возможности иметь на 15 лет.

Хроника событий:

3 июля к французской военно-морской базе Мерс-эль-Кебир подошла английская эскадра адмирала Соммервиля в составе линкоров: «Вэлиант»

Британский линкор: «Вэлиант»

«Резолюшн»,

авианосца «Арк Роял»,

легких крейсеров «Аретьюза», «Энтерпрайз» и одиннадцати эсминцев.
Здесь в Мерс-эль-Кебире были дислоцированны французские корабли адмирала Жансуля, состоявшие из линкоров: «Дюнкерк»

, «Страсбург»,

«Прованс»

и «Бретань»,

шести лидеров, гидроавианосца «Коммандан Тест»

и дюжины вспомогательных судов.
Морская авиация была представлена шестью самолетами «Луар-130» и тремя летающими лодками «Бизерта», а также четырьмя «Луар-130» на борту линкоров «Дюнкерк» и «Страсбур».
Противовоздушная оборона Орана и Мерс-эль-Кебира состояла из 42 истребителей «Моран-406» и «Хок-75» на аэродромах Ла-Сенья и Сен-Дени-Дю-Сиг.
Кроме того, у французов имелось около полусотни бомбардировщиков DB-7 и LeO-451, однако после того, как несколько машин было угнано своими экипажами в Гибралтар, местный авиационный начальник полковник Ружевэн приказал привести остальные бомбардировщики в небоеспособное состояние.
Были французские береговые батареи, оснащенные устаревшими орудиями: батарея Канастель - три 240-мм орудия; форт Сантон - три 194-мм орудия; батарея Гамбетта - четыре 120-мм орудия и батарея Эспаньоль - два 75-мм орудия.
Если бы Англия, объявила бы войну Франции хотя бы 1 июля 1940 г., то эскадру Соммервиля ждал бы неминуемый разгром. Но это была не война, а внезапное вероломное нападение. Французские моряки считали, что война для них закончена, а корабли, согласно условиям перемирия, начали разоружаться. Все линкоры были причалены кормой к волнолому, а носом - к берегу, что являлось обычным способом швартовки в мирное время. Таким образом, «Бретань» и «Прованс» могли вести огонь лишь половиной своей артиллерии главного калибра. «Дюнкерк» и «Страсбург» вообще не могли стрелять. Котлы кораблей были холодными. Воздушная разведка подступов к базе не велась. Да и вообще, летчики французских ВВС принципиально не желали воевать.
Адмирал Соммервиль предъявил французскому адмиралу Жансолю ультиматум передать все корабли под британский контроль или затопить их.
Сдача кораблей Англии серьезно подорвала бы позиции Франции на будущих мирных переговорах. Не надо смотреть на события 1940 г. сквозь призму победы 1945 г. Летом 1940 г. Гитлер, Петен, Муссолини и многие другие были уверены, что заключение мира (по крайней мере, в Западной Европе) - дело нескольких недель. Еще более важным было то, что немцы могли счесть передачу кораблей Англии нарушением условий капитуляции и оккупировать Южную Францию.
Во время переговоров британские самолеты-корректировщики низко кружили над французскими кораблями, передавая информацию на британские линкоры, а тем временем офицеры линкора «Страсбург» готовились к торжественной встрече английских коллег и проведению большого банкета.

Внезапно в 16 ч. 56 мин. англичане открыли огонь. Французы не могли прицельно отвечать. В результате на британских линкорах потери составили два человека ранеными, да и то это было следствием попаданий снарядов береговых пушек. Линкор «Прованс» получил несколько попаданий 381-мм снарядов, возник сильный пожар, и корабль лег на грунт на глубине около 10 метров. Тяжелые повреждение получил и «Дюнкерк», который тоже должен был вынужден сесть на мель. «Бретань» тоже получил попадания до того, как отвалил от причала. Линкор начал погружаться кормой.

Горящий линкор "Бретань"

Над ним поднялся густой столб дыма. В 17 ч. 07 мин. он уже был охвачен огнем с носа до кормы, а спустя 2 минуты внезапно опрокинулся и затонул, унося с собой жизни 977 моряков.

Гибель линкора «Бретань»

Несколько истребителей типа «Моран» MS.406 и «Кертисс Хок» 75 наконец-то поднялись в воздух, но по неясным причинам не вели огня по британским торпедоносцам.

(Фото французского эсминца "Могадор". Прорываясь из Марс-эль-Кабира 3 июля 1940 получил прямое попадание британского 381-мм снаряда в корму, что привело к детонации глубинных бомб. У эсминца полностью оторвало корму и он выбросился на мель.)

Линейный крейсер «Страсбург» с пятью эсминцами прорвался в открытое море и направился к главной базе ВМС на южном берегу Франции - Тулону. У мыса Канастель к ним присоединилось еще шесть эсминцев, вышедших из Орана.

Линейный крейсер «Страсбург»

В 17 ч. 10 мин. «Страсбург» и сопровождавшие его эсминцы буквально натолкнулись на английский авианосец «Арк Роял», шедший встречным курсом. Однако командир «Страсбурга» капитан 1 ранга Луи Коллине упустил редкий шанс несколькими залпами 330-мм орудий потопить беззащитный авианосец. Он приказал не открывать огня , а идти своим курсом. Командир же «Арк Рояла» не оценил галантности (или глупости) француза и поднял в воздух шесть «Суордфишей» из 818-й эскадрильи. В 17 ч. 45 мин. «Суордфиши» начали бомбить «Страсбург». Но ни одна из 227-кг бомб не попала в корабль, зато зенитным огнем было сбито два английский самолета.

Горящий линкор «Прованс»

В 19 час. 43 мин. еще шесть «Суордфишей» атаковали «Страсбург». На сей раз англичане применили торпеды. Из-за плотного зенитного огня «Суордфишам» пришлось сбросить торпеды более чем за километр от линейного крейсера, что позволило ему своевременно уклониться. Ближайшая торпеда прошла на дистанции 25 метров за кормой «Страсбурга».

Линейный крейсер «Страсбург» идет на прорыв:

4 июля в 20 ч. 10 мин. «Страсбург» в сопровождении эсминцев благополучно пошел в Тулон. Вскоре в Тулон пришли и шесть французских крейсеров из Алжира.
Во время этого перехода сторожевой корабль «Риго де Женуйи» 4 июля в 14 ч. 15 мин. был торпедирован английской подводной лодкой «Пандора» и затонул.
Французов постоянно подводили то чрезмерная галантность, то чрезмерное хвастовство. После атаки Мерс-Эль-Кебира прессе было заявлено, что «повреждения «Дюнкерка» незначительные и будут вскоре устранены». Англичане расстроились и решили добить «Дюнкерк».

6 июля 1940 г. торпедоносцы «Суодфиш» с авианосца «Арк Роял» трижды атаковали «Дюнкерк» и другие корабли. После налета французам пришлось рыть еще 150 могил.
Нападения же англичан на французские корабли продолжались.

7 июля английская эскадра в составе авианосца «Гермес», крейсеров «Дорсетшир» и «Австралия» и шлюпа «Милфорд» подошла к французскому порту Дакар. В ночь с 7 на 8 июля в порт проник выкрашенный в черный цвет диверсионный катер. Катер сбросил 6 глубинных бомб под кормой французского линкора «Ришелье», чтобы вывести из строя его рули и винты. Однако из-за малой глубины взрыватели не сработали. Через 3 часа линкор атаковали шесть «Соурдфишей» с авианосца «Гермес». Удача улыбнулась лишь одному «Соурдфишу» - его торпеда с магнитным взрывателем прошла под днищем линкора и взорвалась у гребных винтов правого борта. В корпусе возникла пробоина площадью около 40 кв. м, корабль принял 1500 т воды. В целом повреждения были незначительными, но из-за отсутствия должной ремонтной базы в Дакаре на приведение «Ришелье» в состояние готовности к выходу в море потребовался целый год.

Англичане не унимались и в сентябре 1940 г. вновь атаковали Дакар.

Английское соединение «М» вице-адмирала Каннингхэла состояло из линкоров «Бархем» и «Резолюшн», авианосца «Арк Роял», крейсеров «Девоншир», «Фиджи» и «Кумберленд», 10 эсминцев и нескольких малых кораблей.

Нападение на Дакар вылилось в грандиозное трехдневное сражение с участием линкоров, подводных лодок, базовой авианосной авиации, а также береговых орудий калибра 240 мм, 155 мм и 138 мм. Англичане потопили французские лодки «Персей» и «Аякс». Город был охвачен множеством пожаров. Потери гражданского населения 84 человека убитых и 197 раненых.
Однако главная цель англичан - линкор «Ришелье» - остался цел. Оба британских линкора и крейсер «Кумберленд» получили тяжелые повреждения.
Неудача в Дакаре не остановила англичан.

В 1941 году Великобритания под формальным предлогом оккупировала Сирию и Ливан, которыми Франция владела по мандату Лиги Наций.Затем во Французское Сомали. В 1942 году Великобритания под предлогом возможного использования немцами Мадагаскара в качестве базы для подводных лодок осуществила вооруженное вторжение на остров. В этом вторжении тоже принимают участие войска де Голля. На тот момент коллаборациониста, приговоренного к смертной казни французским правительством... Французы воюют вместе с англичанами против французов... Идеально! Не так ли? Сбылась заветная мечта англичан: таскать каштаны из огня чужими руками... Бои продолжались полгода и закончились капитуляцией сил Французского государства в ноябре 1942 года...

В ходе боевых действий было потоплено 15 французских подводных лодок, т. е. больше, чем советский ВМФ потопил германских подводных лодок за всю Великую Отечественную войну.

Осенью 1942 г. американцы напали на французские колонии Марокко и Алжир. 8 ноября новейший американский линкор «Массачусетс»,

Американский линкор «Массачусетс»

тяжелые крейсера «Тускалуза» и «Уичита» совместно с самолетами с авианосца «Рейнджер» атаковали стоявший в гавани Касабланки недостроенный французский линкор «Жан Бар»

На французском линкоре могла действовать лишь одна 380-мм башня, и она стреляла до тех пор, пока прямым попаданием 406-мм снаряда не вывело из строя ее подъемные механизмы...

27 ноября 1942 года под угрозой захвата нацистами остатков своего флота, французы затопили его в гавани Тулона.
Всего французы утопили более 70 кораблей, включая три линкора, 7 крейсеров, 30 эсминцев и миноносцев, 15 подводных лодок.

Остатки линкора "Дюнкерк" в Тулоне

Десятки, если не сотни тысяч мирных французских граждан погибли в ходе бомбардировок союзной авиацией французских городов в 1940-1944 гг. Точные цифры до сих пор не подсчитаны. Но можно с уверенностью сказать, что во Второй мировой войне число французов, погибших от рук немцев, соизмеримо с жертвами англо-американцев!

P.S. Как же меня забавляют комментарии в сообществах от малообразованных антисоветчиков, либерастов и школьников. Регулярно пытающихся сказать какую - либо гадость или сослаться на величайшего знатока Википедию.)

Ф ранцузский флот за всё время «Странной войны» практически не понёс потерь, и к маю 1940 года по праву считался четвертым военным флотом в мире.

Причём в его состав аккурат накануне войны вошли (а также вот-вот готовились войти) четыре новейших линейных корабля - что многократно увеличивало его боевую ценность. Ну а после подписания перемирия и выхода Франции из войны этот четвертый по мощи военный флот становился неопределенной угрозой - посему Черчилль бестрепетною рукой подписывает план операции «Катапульта», призванной захватить или уничтожить французский военный флот.

КАК она проходила - для нас сейчас не очень важно, для нас куда важнее понять, ЗАЧЕМ она была проведена.

Т е французские корабли, которые стояли в базах, контролируемых англичанами, последним удалось захватить относительно бескровно: 3 июля в Портсмуте им досталось два старых линкора («Париж», спущен на воду в 1911 году, и «Курбе», сделавший это на год раньше), два эсминца, пять подводных лодок и две сотни разных малых кораблей и катеров; стоявшие в Александрии линкор «Лоррейн» (1912 «года рождения»), четыре крейсера и полудюжина эсминцев 5 июля тихо-мирно слили топливо, сняли замки с орудий и объявили себя интернированными.

А вот с новейшими французскими линкорами такой финт не прошёл: англичанам пришлось направить в Алжир (где в недостроенной базе Мерс-эль-Кебир было сосредоточено боевое ядро французского флота) эскадру адмирала Соммервила. Которая огнем из орудий главного калибра объявила французским морякам, что Великобритания отныне им не союзник.

Атака на Мерс-эль-Кебир

Всего было убито 1297 французов, 350 человек было ранено; линкор «Бретань» взорвался, линкоры «Дюнкерк» и «Прованс», поврежденные огнем британского флота, были посажены своими командами на мель (а затем отремонтированы у убыли в Тулон).

В Тулон в этот день удалось прорваться линкору «Страсбур» с пятью эсминцами - впрочем, в ноябре 1942 года он был потоплен своей командой. Линкор «Ришелье» был обстрелян англичанами в Дакаре.

«Устранение французского флота, как важного фактора, почти единым ударом, с помощью насильственных мер, - писал по поводу операции «Катапульта» сэр Уинстон, - произвело глубокое впечатление во всех странах. Это сделала Англия, которую многие сбросили со счетов, думая, что она беспомощна; Англия, которая, как полагали иностранцы, трепещет на грани капитуляции... Англия нанесла жестокий удар по своим вчерашним друзьям и обеспечила себе временное бесспорное господство на море. Стало ясно, что военный кабинет ничего не страшится и ни перед чем не остановится».

Мистер Черчилль гордится предательским ударом в спину, нанесенным своему недавнему ближайшему союзнику, гордится убийством людей, которые до самой своей последней минуты полагали англичан товарищами по оружию... И этого человека сегодня принято считать образцом политика?

Впрочем, совесть для сэра Уинстона, как известно, было понятием абстрактным - он предпочитал оперировать категориями конкретными, главной из которых была «целесообразность»

В чём же была цель и ключевой смысл операции «Катапульта»?

Е сли бы Черчилль хотел установления мира в Европе - никакой нужды в потоплении французского флота не было бы; зачем?

Германия доказала своим врагам, что способна одержать победу над любыми армиями, которые эти враги могут выставить против неё на линию огня - и единственной целью Гитлера и его коллег является заключение мира, причём на максимально мягких для проигравшей стороны условиях.

В своей речи в рейхстаге 19 июля 1940 года он говорил об этом прямо и откровенно - как и подобает великодушному победителю:

«В этот час я чувствую себя обязанным прислушаться к голосу совести и предложить Англии образумиться. Я надеюсь, что нам хватит разума перестать говорить о грядущих победах. Я не вижу причин, которые могли бы оправдать продолжение этой войны. Жертвы, которые может принести продолжение огня, тревожат меня, ибо я предпочитаю беречь свой народ так же, как, надеюсь, и вы».

То есть прямо предлагал англичанам выслать парламентеров и сесть за стол переговоров - где и решить, каким будет послевоенный мир. Это было великодушие победителя - чтобы потом ни говорили историки победителей...

Таким образом, если бы Черчилль хотел мира - он бы адмирала Соммервила в Мерс-эль-Кебир не посылал.

Может быть, опасность захвата немцами французского флота и действительно была столь велика - что для её избежания крайне необходимо было открыть ураганный огонь по кораблям, ещё вчера ходившим с британскими в одном ордере?

Ничуть не бывало! Такой опасности НЕ БЫЛО ВООБЩЕ!

О чём говорилось в подписанном немцами и французами соглашении о перемирии?

«Статья 8 . Французский военный флот, за исключением кораблей, необходимых французскому правительству для защиты французских интересов в колониях, должен собраться в портах для пересчета и разоружения под германским или итальянским контролем. Выбор этих портов определяется припиской кораблей в мирное время. Германское правительство торжественно объявляет французскому правительству, что не намеревается использовать в войне для своих целей французский флот, находящийся в портах под германским контролем, за исключением тех боевых единиц, которые будут необходимы для прибрежного патрулирования и траления. Более того, оно торжественно и искренне заявляет, что не намеревается предъявлять какие-либо требования к французскому военному флоту на время заключения мира. За исключением той части французского флота, которая будет определена для представления французских интересов в колониях, все корабли, находящиеся за пределами французских территориальных вод, должны быть отозваны во Францию.

Статья 9. Французское Верховное Командование обеспечивает Германское Верховное Командование подробной информацией обо всех поставленных Францией минных полях, а также обо всех гаванях, береговых батареях и средствах береговой обороны. Траление минных полей должно производиться французскими силами в масштабах, указанных Германским Верховным Командованием».

То есть - немцы потребовали у французов НЕЙТРАЛИЗАЦИИ своего военного флота - чтобы он не попал в руки англичан. И не более того!

Адмирал Дарлан 24 июня разослал по всем военно-морским базам телеграмму, где разъяснил подчиненным суть перемирия:

«1. Демобилизованные корабли должны остаться французскими, под французским флагом, с французскими экипажами и базироваться на французские базы в метрополии и в колониях. 2. Следует принять специальные секретные меры саботажа, чтобы не допустить захвата кораблей силой любым противником или иностранным государством. 3. Если по условиям перемирия изложенное выше не будет принято, все корабли без дополнительного приказа должны уйти в США или затопиться, если не будет никакой возможности предотвратить их захват врагом. В любом случае они не должны целыми попасть в руки противника. 4. Корабли, интернированные таким образом не должны принимать участия в операциях против Германии или Италии без приказов главнокомандующего».

Немцы согласились с тем, чтобы французский флот прекратил существование в качестве военной силы, де-юре и де-факто оставаясь под французским управлением во французских военных базах.

То есть ЗАХВАТИТЬ эти корабли немцы НИКАК НЕ МОГЛИ - даже исходя из чисто географических соображений.

Когда же они эту попытку предприняли - в ноябре 1942 года оккупировав «вишистскую» Францию - то французские моряки в Тулоне просто потопили все свои корабли: 3 линкора, 8 крейсеров, 17 эскадренных миноносцев, 16 миноносцев, 16 подводных лодок, 7 сторожевиков, 3 патрульных судна, 60 транспортов, тральщиков и буксиров ушло на дно, так и не спустив французские флаги.

То есть французский флот летом 1940 года никоим образом в руки немцев бы не попал. Тогда зачем же британскому премьер-министру Черчиллю понадобилось устраивать это подлое смертоубийство?

ЧТОБЫ ДОКАЗАТЬ СВОЮ РЕШИМОСТЬ ВОЕВАТЬ ДО ПОБЕДНОГО КОНЦА.

Доказать тем, кто его на эту должность назначил, что НИКАКОГО МИРА ни на каких НЕМЕЦКИХ условиях, будь они хоть трижды мягкими и никак не затрагивающими интересы Великобритании, он не подпишет. Ибо это означало бы, что немцы сохранили бы за собой право быть хозяевами в своей стране - а такой исход войны в планы англосаксонской финансовой олигархии никак не входил.

Уинстон Черчилль с пистолетом-пулеметом Томпсона в ходе визита на береговые оборонительные позиции под Хартлпулом 31 июля 1940 года

Они спланировали и развязали мировую бойню - именно для того, чтобы УНИЧТОЖИТЬ Германию; и никакие мирные договоры с ней им были не нужны.

И во имя того, чтобы пресечь любые мысли о возможном замирении с немцами - и были английской эскадрой потоплены французские корабли и убиты французские моряки. Urbi et orbi было продемонстрировано, что война будет продолжаться врагами Германии до победного конца - какова бы ни была цена этой победы!

А по поводу гипотетического захвата французских кораблей немцами - так командование Кригсмарине вынуждено было, ввиду острой нехватки топлива, 2 февраля 1943 года вывести из боевого состава флота линейный крейсер «Гнейзенау», снять с него вооружение и превратить в блокшив в порту Гдыни.

У немецких адмиралов не хватало нефти для заправки своего собственного линейного крейсера, и чем бы они заправляли трофейные французские линкоры и крейсера, если бы, паче чаяния, те вдруг попали бы в их руки - одному Богу известно...